Si nous devions com­par­er Nazım Hik­met  et Ahmed Arif, nous diri­ons que le pre­mier est le poète de la ville alors que le sec­ond est celui des mon­tagnes. Le pre­mier est civil­isé, mil­i­tant, le sec­ond sauvage, secret. Nazım Hik­met  pos­sède un chant ample, un lyrisme assumé, Ahmed Arif a la parole ramassée, ten­due. Mais leur deux voix por­tent au-delà de la Turquie, uni­verselles par leur engage­ment auprès des déshérités et par une même foi en l’homme.

L’influence de ses pro­fesseurs et de ses amis, eux aus­si poètes, a été for­ma­trice et déci­sive. Il a pub­lié son pre­mier poème en 1940 dans une revue d’İstanbul.  Il lisait beau­coup du Nazım hik­met, Ahmet Ham­di Tan­pı­nar, Cahit Külebi…

Apres avoir ter­miné son lycée en 1947–48,  il con­tin­ue ses études à la Fac­ulté de Langue et d’Histoire à Ankara, mais ses études sont inter­rompues en 1951 par une pre­mière arresta­tion à cause d’un de ses poèmes nom­mé  « 33 balles », longue com­plainte rela­tant l’assassinat par des gen­darmes de 33 con­tre­bandiers à l’est de la Turquie. Il fut mis en prison et tor­turé. Dans ce poème, il fait par­ler un des con­tre­bandiers tués, je vous en cite un passage :

Après sa sor­tie de prison, il ne pour­suiv­it pas ses études supérieures. D’ailleurs, peu de temps après, en 1952 il est de nou­veau empris­on­né. Il avait écrit un poème sur un com­mu­niste ital­ien Togli­at­ti bat­tu et empris­on­né par les fas­cistes. Quelqu’un lui a volé ce poème et l’a copié à 80 exem­plaires. Il est arrêté sous le motif qu’il fai­sait pass­er ses poèmes pour faire de la pro­pa­gande com­mu­niste. Il ressort en 1954. Les deux ans passés sous les bar­reaux l’ont durable­ment mar­qué, il a été tor­turé, tou­jours en cel­lule dans des con­di­tions inde­scriptibles. Il a fail­li mourir par affaib­lisse­ment et a même ten­té  de se sui­cider après l’annonce du décès de son père. Il n’a pu ni le revoir avant sa mort ni aller à ses funérailles.  Depuis lors, con­traint au silence, il n’a plus écrit de poème, restant retiré du monde lit­téraire. Pour gag­n­er sa vie, il a tra­vail­lé pour des journaux.

Pour Ahmed Arif, le poète ne doit pas être étranger en restant dans une langue trop intel­lectuelle. Il est con­tre le courant poé­tique nom­mé le Sec­ond Nou­veau des années 50, lequel était plongé dans une recherche esthéti­sante de la poésie, une sorte d’art pour l’art. Ses poèmes, il les qual­i­fie « d’organique ». Ils vien­nent de son être, sans fard.

On le classe dans le groupe des poètes «  réal­iste pop­u­laire » car sa poésie est préoc­cupée par le devenir social et poli­tique de son pays. Dans ses poèmes très tra­vail­lés, il a su exprimer sa sym­pa­thie pour les plus déshérités sans tomber dans le slo­gan poli­tique et idéologique. Il con­sid­ère la poésie comme une arme con­tre l’oppression, une arme de résis­tance. Sa poésie fait réfléchir sur le monde des déshérités, elle fait pren­dre con­science, comme celle de Nazım Hik­met. Elle sou­tient dans les épreuves ain­si que l’amour.

De son expéri­ence car­cérale, il écrit des poèmes d’une grande pudeur. En prison, il est con­damné à l’impuissance mais sa plainte ne s’apitoie jamais sur son sort :

Son expéri­ence est sou­vent à la lim­ite du dire, le poète reste dému­ni par­fois pour l’exprimer . Il dit lui-même: « Je ne peux le met­tre en mots, c’est si soli­taire, si noir… »(p21, La balle ne passe donc pas par la nuit)

Son des­tin le rap­proche des hommes qui peinent à l’extérieur pour sur­vivre et il loue ces être mis­éreux tra­vail­lant pour leur pays :

Par la pen­sée il est libre, le poète est avec le peu­ple .Mal­gré ses con­di­tions de réten­tion, il s’associe à ces êtres :

Grâce à son amour aus­si, il s’évade :

Ain­si, Ahmed Arif porte un mes­sage d’espoir et de revanche, en se réap­pro­pri­ant l’héritage des trou­ba­dours du Moyen-âge, le poète se fait chantre de son peu­ple et ce n’est pas un hasard si ses poèmes sont encore les plus réc­ités et chan­tés en Turquie, même par­fois par des gens qui ignorent leur auteur. Cer­tains de ces poèmes ont été repris, par exem­ple, par le célèbre chanteur de rock, Cem Karaca.

Ces dernières sont un élé­ment très usité dans la poésie populaire.

On peut dire que les mon­tagnes d’Ahmed Arif rassem­blent tous ses thèmes essen­tiels : elles représen­tent un lieu de résis­tance mil­lé­naire, lieu de refuge de guer­ri­ers libres en bute con­tre le pou­voir cen­tral ou con­tre des chefs de vil­lage. C’est le lieu sauvage de la poésie où le chant peut puis­er sa force. C’est le sym­bole de sa région natale et d’une cer­taine men­tal­ité féodale:

Ecou­tons, pour finir, la ligne de con­duite que nous con­seille de suive le poète par la bouche de l’Anatolie personnifiée :