TROIS POÈTES POLYNÉSIENS (1) : HENRI HIRO

                                HENRI HIRO, POÈTE MĀ’ÒHI

Poète et mil­i­tant emblé­ma­tique, Hen­ri Hiro s’inscrit dans ce vaste mou­ve­ment qui se man­i­feste à Tahi­ti à par­tir de la fin des années 1970, pour une défense des racines, s’exprimant au moyen de l’appellation « ma’ohi », qui qual­i­fie ce qui est autochtone, orig­i­naire des îles polynési­ennes. Fig­ure de proue du dis­cours iden­ti­taire ma’ohi, Hen­ri Hiro accorde une grande place à la terre et à la langue dans la déf­i­ni­tion de l’identité, de l’appartenance. Hen­ri Hiro a lut­té toute sa vie pour la sauve­g­arde et la réha­bil­i­ta­tion de la cul­ture ma’ohi, dont il a con­tribué à reval­oris­er les fonde­ments iden­ti­taires dis­sipés. Son engage­ment total a fait de lui un leader incon­testable de la cause au XXème siè­cle. 

Mais Hen­ri Hiro est le fon­da­teur de la lit­téra­ture, du ciné­ma et du théâtre polynésien con­tem­po­rain. Il a été plus loin que les autres à un moment don­né… Hen­ri Hiro était con­tre le salari­at dans tout ce qu’il induit d’inégalités, il a voulu tout aban­don­ner pour retourn­er à un mode de vie tra­di­tion­nel. Déjà à son époque, cette démarche sem­blait dif­fi­cile, la machine mod­erne étant déjà bien en marche, mais aujourd’hui, ce serait presque illu­soire ! Mal­gré tout, j’estime que les réflex­ions de Hen­ri Hiro restent d’actualité alors même que l’on a l’impression de s’en éloign­er… Je crois qu’il est un exem­ple pos­si­ble à don­ner à la jeunesse en manque de repères dans le sens où il était « un jeune comme les autres », qui a vécu la vie que beau­coup con­nais­sent. Ni priv­ilégié, ni for­tuné, en sit­u­a­tion d’échec sco­laire (il s’est fait vir­er au col­lège !), qui cumule des petits boulots… Aujourd’hui, je ne vois pas de leader cul­turel aus­si remar­quable que lui, aus­si impliqué. Hen­ri Hiro se réal­i­sait dans la créa­tion sans avoir peur de mon­tr­er ses engage­ments. Il a défilé tous les mer­cre­dis pen­dant des mois avec un pu pour dire non aux essais nucléaires ! Il était presque seul, puis d’autres se sont gref­fés (Oscar Temaru, Green Peace). Beau­coup se méfi­aient de lui car il était sub­ver­sif dans la pen­sée de son époque. Pour­tant, son objec­tif n’était ni le pou­voir, ni l’argent En fait, il ne se con­tentait pas d’avoir des idées, il les met­tait en pra­tique ! Il dis­ait : « per­son­ne ne m’écoute quand je par­le, alors je vais par­ler avec les mains ». En clair : « C’est mon tra­vail qui va par­ler ». Hen­ri Hiro sédui­sait autant qu’il dérangeait. » 

Hiro nous dit : « Si tu étais venu chez nous, nous t’aurions accueil­li à bras ouverts. Mais tu es venu ici chez toi, et on ne sait com­ment t’accueillir chez toi », ou encore : « Lorsque quelque chose est aban­don­né, c’est qu’il y a eu des préjugés, qu’une déval­ori­sa­tion s’est pro­duite. » 

Cet engoue­ment l’amènera, en 1981, à créer le mou­ve­ment poli­tique Hau Mao­hi (Paix Mao­hi) et même, en 1987, à se rap­procher d’Oscar Temaru, en étant nom­mé vice-prési­dent du par­ti indépen­dan­tiste Tavi­ni Huiraati­ra. 

Le 15 novem­bre 1975, un nou­veau par­ti poli­tique voit le jour auquel Hen­ri Hiro donne le nom de Ia mana te nuna’a (« Que le peu­ple prenne le pou­voir »). Le 17 novem­bre, les sept fon­da­teurs sig­nent un man­i­feste qui dénonce le man­que­ment grave des hommes et des par­tis poli­tiques « aux règles élé­men­taires de l’honnêteté poli­tique et de la pro­bité. » En 1979, la ques­tion nucléaire est de plus en plus cru­ciale. 

Le 13 févri­er Hen­ri Hiro est élu prési­dent de l’association écol­o­giste Ia ora te natu­ra qui vote une motion procla­mant son oppo­si­tion à toute expéri­men­ta­tion nucléaire2 dans le Paci­fique. Il restera à la tête de l’organisation jusqu’en 1981. Hen­ri Hiro qui a été nom­mé directeur de la Mai­son des Jeunes de Tipaerui en 1974, prend la tête, à par­tir de 1980, du départe­ment recherche et créa­tion de l’Office Ter­ri­to­r­i­al d’Action Cul­turelle (OTAC). Par ces fonc­tions insti­tu­tion­nelles, il milite pour la recon­nais­sance du pat­ri­moine cul­turel polynésien et s’efforce d’y insuf­fler un dynamisme nou­veau. Sous son impul­sion et celle d’autres jeunes étu­di­ants ayant égale­ment étudiés en métro­pole, l’Académie tahi­ti­enne est créée, et des con­cours lit­téraires sont insti­tués. 

Hen­ri Hiro engage notam­ment un tra­vail de recueil des tra­di­tions orales tahi­ti­ennes, et encour­age la jeunesse polynési­enne à s’exprimer par le biais de la cul­ture, et en par­ti­c­uli­er à écrire, quelle que soit la langue choisie (le français l’anglais ou le reo ma’o­hi). Par ses fonc­tions insti­tu­tion­nelles, il milite pour la recon­nais­sance du pat­ri­moine cul­turel polynésien et s’efforce d’y insuf­fler un dynamisme nou­veau. Hen­ri Hiro encour­age la jeunesse polynési­enne à s’exprimer par le biais de la cul­ture, à tra­vers la langue, la poésie, la danse, les chants, l’expression théâ­trale et le ciné­ma. 

Il devient lui-même réal­isa­teur, acteur, met­teur en scène et comé­di­en. Il traduit des pièces de théâtre du français au reo ma’ohi. Son œuvre est pro­fondé­ment habitée par la cul­ture spir­ituelle tra­di­tion­nelle ma’ohi, tout en exp­ri­mant une révolte con­tre les maux con­tem­po­rains de la société polynési­enne. 

En 1985, il démis­sionne simul­tané­ment de tous ses postes « en ville » et se retire, avec femme et enfants, dans sa val­lée nourri­cière de Arei, sur l’île de Huahine. Il estime qu’en tant que Polynésien, la ville fait de lui un cap­tif. Hen­ri Hiro s’est éteint le 10 mars 1990, à Huahine.

À lire : Pehep­e­he i tau nunaa/Message poétique (Édi­tions Tupuna, 1985. Rééd. Haere Po, 2004), Taaroa (OTAC, 1984). Fil­mo­gra­phie : Le Château (1979), Marae (1983), Te ora (1988), série télévisée écrite par Hen­ri Hiro et réal­isée par Bruno Tetaria ; quinze films pour enfants con­sacrés aux dif­férents arbres de Polynésie. À con­sul­ter : Jean-Marc Tera’ituatini Pam­brun, Hen­ri Hiro, héros polynésien (édi­tions Puna Hono, 2010).